Febbraio doveva essere il mese dello stage azzurro, ma tra calendario intasato e scarsa disponibilità dei club (soprattutto dalla Premier League) l’ipotesi è sfumata. Gennaro Gattuso, però, ha già pronto il piano per arrivare al meglio alla semifinale playoff del 26 marzo contro l’Irlanda del Nord, decisiva per la qualificazione ai Mondiali.
Per compensare l’assenza dello stage, il ct manterrà il gruppo compatto con una serie di incontri extra campo: nelle prossime settimane organizzerà cene a Milano con i giocatori di Inter, Milan e Juventus, poi appuntamenti anche a Roma con i calciatori di Lazio e Roma, e infine tappa a Napoli. Proprio in Campania Gattuso potrà aggiornarsi sulle condizioni di Di Lorenzo, ancora in dubbio per gli spareggi.
Sul fronte convocazioni, non ci sarà spazio per esperimenti: niente Vergara, mentre resta complicata l’ipotesi Chiesa, penalizzato dal poco impiego al Liverpool e dalla scarsa continuità. Fuori dai piani anche Zaniolo, appena rientrato dall’infortunio.
La novità più concreta per marzo, invece, è Marco Palestra: esterno destro classe 2005 di proprietà dell’Atalanta, in prestito al Cagliari, seguito con grande attenzione dal ct. Con Politano reduce da problemi fisici e Cambiaso non al top, Palestra può diventare un’opzione utile sulla corsia destra nel 3-5-2. La scelta, però, non è legata all’infortunio di Di Lorenzo: la decisione era già stata presa settimane fa.
Capitolo Verratti: è confermato il suo ritorno nel giro azzurro, anche se resta da valutare un recente problema al ginocchio. Il centrocampista dell’Al Duhail non gioca in Nazionale dal 18 giugno 2023. Anche Spalletti in passato aveva valutato un suo rientro, ma lo staff di Gattuso oggi vede dati atletici più vicini a quelli dei tempi migliori al PSG.
Da qui a marzo non sono previste altre visite ai ritiri: il lavoro si concentrerà sull’osservazione dal vivo. Gattuso e il suo staff (tra cui Riccio e Bonucci) seguiranno molte gare, con il ct presente in prima persona a Juventus-Lazio (8 febbraio), Inter-Juventus (14 febbraio), Milan-Como (18 febbraio) e Atalanta-Napoli (27 febbraio).
