George Russell conquista la pole position per la Sprint Race del GP di Cina 2026 e conferma l’ottimo momento della Mercedes. Sul circuito di Shanghai, il pilota britannico chiude davanti al compagno di squadra Kimi Antonelli, autore di un’altra prova convincente, mentre Lando Norris porta la McLaren in terza posizione. Prima Ferrari in quarta piazza con Lewis Hamilton, seguito da Oscar Piastri e Charles Leclerc.
Le qualifiche Sprint del Gran Premio di Cina hanno ribadito i valori già emersi nel primo appuntamento stagionale. La Mercedes si è dimostrata la monoposto più competitiva sul giro secco, con Russell capace di sfruttare al meglio il potenziale della W17. Ottima anche la prestazione di Antonelli, secondo e subito protagonista in una sessione di altissimo livello.
Alle spalle delle due Mercedes si piazza Norris con la McLaren, ancora competitiva ma meno incisiva rispetto alla scuderia di Brackley. Ferrari, invece, limita i danni con Hamilton quarto e Leclerc sesto, in una qualifica non semplice per il team di Maranello. Tra i due si inserisce Piastri, mentre Pierre Gasly firma una prestazione positiva chiudendo in settima posizione con Alpine.
Più complicata la sessione per Red Bull, che resta lontana dalle prime posizioni. Max Verstappen non va oltre l’ottavo posto, davanti a Oliver Bearman e Isack Hadjar. Un risultato che conferma le difficoltà del team austriaco in questa prima fase del Mondiale.
La Ferrari aveva provato alcune soluzioni tecniche nelle libere, compreso un nuovo pacchetto aerodinamico, ma nelle qualifiche Sprint non è riuscita a colmare il gap con Mercedes. Hamilton e Leclerc hanno ottenuto un piazzamento discreto, ma senza mai dare la sensazione di poter lottare davvero per la pole. Il team continua comunque il lavoro di raccolta dati in vista dei prossimi appuntamenti.
Resta inoltre da valutare la posizione di Kimi Antonelli per un possibile impeding ai danni di Norris in SQ2. Se dovessero arrivare provvedimenti, la griglia della Sprint potrebbe subire modifiche. Al momento, però, la prima fila è tutta Mercedes, con Russell davanti ad Antonelli.
La Sprint Race del GP di Cina è in programma nella notte italiana e rappresenterà un primo banco di prova importante per capire gli equilibri del weekend. Subito dopo si tornerà in pista per le qualifiche ufficiali che definiranno la griglia della gara di domenica.
